Traductrice : Moonkissed
Auteur : Exallion
Jour 5 – 12h01 – Rue Queens Joy, Zone A Queens Row, Ville de Bacoor, Cavite
Laelaps avait atterri au milieu de la rue après avoir sauté du toit d’une autre maison. Ils se trouvaient déjà à trois pâtés de maisons de l’enceinte de l’école. La rue actuelle était même celle qui suivait la rue où se trouvait la maison de Rollan. Pourtant, ils étaient encore loin d’avoir rattrapé le petit malin. Mark ne put s’empêcher de froncer les sourcils en raison des circonstances.
En termes de vitesse, Laelaps était plusieurs fois plus rapide que l’infecté musclé, mais l’endroit où elle se trouvait l’empêchait d’exprimer tout son potentiel. Les lignes électriques abaissées, les arbres dans les cours, la hauteur inégale des maisons, les toitures mal entretenues et bien d’autres facteurs empêchaient son grand corps de courir plus vite. Si cet endroit était le même que la Citta Italia où Mark et les autres avaient rencontré Laelaps pour la première fois, il y avait une grande chance de le rattraper. Malheureusement, ce n’était pas le cas.
Si Laelaps réduisait sa propre taille, elle pourrait courir avec Abbygale et les rattraper, mais cela augmenterait le danger auquel ils seraient confrontés. En termes de vitesse de course, Laelaps et Abbygale étaient deux fois plus rapides et il serait sûrement à la traîne puisque l’infecté musclé semblait courir plus de la moitié plus vite que lui. Dans ce cas, Laelaps et Abbygale ne pouvaient pas faire grand-chose sans l’aide de Mark et, comparé au danger qu’ils encourraient, affronter un infecté intelligent n’en valait pas la peine.
« Tsk ! »
Marc fit claquer sa langue en regardant l’infecté musclé s’enfuir vers le sud-est.
Ils pouvaient toujours continuer à courir après l’infecté musclé car les chances de le rattraper n’étaient pas nulles, mais s’il continuait à courir dans cette direction, ils atteindraient l’ancienne zone de squatters de cet endroit. Il s’agissait d’une ancienne zone parce que les terres avaient été concédées aux colons il y a des années, mais avant cela, ce n’était rien d’autre qu’un endroit où les gens sans le sou construisaient leurs maisons. Une fois que l’infecté avait atteint cet endroit, il n’y avait aucun moyen pour eux de l’attraper. Non seulement cet endroit avait des chemins très étroits que seules les bicyclettes pouvaient emprunter, mais l’endroit regorgeait sûrement d’infectés.
« Hmm ? »
Mark remarqua quelque chose.
« Laelaps, va vers ce bâtiment. Contourne-le et cache-toi à l’arrière. »
Mark dit sévèrement en pointant du doigt le bâtiment en béton de quatre étages au sud-ouest. Il s’agissait d’une école privée appelée Académie Vue de la Crête.
Laelaps sembla déconcerté par l’ordre de son maître, car cette direction n’était pas celle vers laquelle courait leur cible. Pourtant, elle ne traîna pas et courut vers la direction indiquée par Mark. Il semblait que non seulement Laelaps était confus, mais aussi la petite fille qui était régulièrement assise sur sa tête. Sur les instructions de son père, Abbygale tourna la tête vers l’arrière et demanda.
« Papa ! Nous n’allons plus courir après cet oncle macho ?
– Toux ! Toux ! »
En entendant sa fille appeler cet infecté musclé, il faillit éclater de rire. Cependant, comme il était assis sur le dos de Laelaps qui courait actuellement, son rire se transforma en étouffement avec sa propre salive. Se raclant la gorge, il répondit à la question d’Abbygale.
« Nous n’y arriverons pas même si nous poursuivons ce type. Allons sur le toit de ce bâtiment. Je veux essayer quelque chose. »
En entendant cela, Abbygale eut l’air un peu déçue, mais elle ne dit rien. Elle savait que son père devait avoir l’intention de faire quelque chose.
Le changement de cap de Laelaps sembla surprendre l’Infecté musclé. Sa vitesse de course ralentit alors qu’il regardait le chien doré de trois mètres courir dans une autre direction. Sa course devint de plus en plus lente jusqu’à ce qu’il s’arrête à l’entrée même de l’ancien complexe de squatters. Il se tenait sur le toit d’une maison à l’angle de l’entrée et regardait le chien doré qui le poursuivait avant de disparaître derrière le bâtiment de quatre étages.
De son côté, Laelaps n’avait pas mis trop de temps à atteindre le bâtiment. Conformément aux instructions de Mark, Laelaps sauta sur le toit de la maison située derrière le bâtiment de l’école. Là, Laelaps réduisit sa taille à la normale tandis qu’ils se dirigeaient vers le toit. Même si Laelaps était capable de sauter sur le toit sous sa forme agrandie, cela révélerait sûrement leur position actuelle à l’infecté musclé. Non, pas seulement à l’infecté musclé, mais aussi à une autre personne que Mark venait de détecter.
Mark remarqua une fluctuation faible mais inhabituelle plus loin devant les infectés. Comme il pouvait s’agir de quelque chose d’inattendu, Mark n’essayait pas de s’en mêler sans rien savoir. Comme cette personne se trouvait dans la même zone que l’infecté musclé, le groupe de Mark risquait d’être mêlé aux deux s’il ne s’approchait pas correctement.
Se rendant sur le toit en utilisant les échelles de secours de l’école, Mark se mit en position. Il chercha un bon endroit où poser son fusil de précision tout en faisant face à la direction où l’infecté musclé devait se trouver. En utilisant la lunette du fusil comme un télescope, il trouva immédiatement l’Infecté musclé. Cependant, il ne se précipitait pas vers l’arrière de l’école et ne continuait pas à courir non plus. Mark trouva immédiatement l’Infecté musclé parce qu’il sentit la fluctuation mentale de la personne qu’il avait détectée monter en flèche. Cette personne était maintenant mêlée à l’Infecté musclé dans un combat dangereux.
Mark n’était pas surpris. La personne qu’il avait détectée n’était pas une personne normale. De plus, la faible fluctuation mentale de la personne, accompagnée d’une fluctuation émotionnelle sauvage, lui donna tout de suite son identité. Il s’agissait d’un enfant, un autre Mutateur raté.
Il pouvait voir l’enfant et l’infecté musclé échanger et esquiver des coups. En regardant l’enfant, il fut surpris et jeta un coup d’œil à Abbygale qui n’avait aucune idée de ce qui se passait.
« Gale, viens ici. Regarde. »
Comme son père l’appelait pour lui montrer quelque chose qui semblait intéressant, Abbygale se précipita et jeta un coup d’œil dans la lunette.
« Wahh ! Un chat noir ! »
dit Abbygale alors que son œil était fixé sur la scène qui se déroulait à plusieurs dizaines de mètres de là.
L’enfant qui se battait avec l’Infecté musclé était un garçon du même âge qu’Abbygale d’après sa structure corporelle. Son apparence, cependant, ressemblait à un gros chaton noir portant des vêtements. Ses bras et son visage étaient couverts de fourrure noire, tandis que sa main pliée comme une griffe avait des ongles que l’on pouvait vraiment qualifier de griffes. Sur sa tête, il y avait deux oreilles triangulaires et sur son derrière, une longue queue touffue. En somme, il ressemblait à un chat bipède.
Le garçon Mutateur affrontait l’Infecté musclé sans crainte, la conscience sauvage ayant pris possession de son corps. Il se déplaçait rapidement, même si sa vitesse ne pouvait être comparée à celle d’Abbygale. En regardant le combat, il semblait que l’Infecté musclé ne considérait pas du tout le garçon comme une menace. L’Infecté musclé était même en train de dominer le garçon chat noir.
Le garçon donna plusieurs coups de griffes en chargeant et en s’élançant vers l’Infecté musclé, mais aucune de ses attaques ne parvint à toucher le sol. Au contraire, le garçon reçut plusieurs coups de poing et roula plusieurs fois sur le toit. Finalement, le garçon fut vaincu. Il ne pouvait plus se tenir debout. Bien que la conscience sauvage soit toujours active, le corps semblait avoir perdu toute énergie pour obéir à la volonté de cette conscience.
L’Infecté musclé semblait se réjouir du délicieux repas qui était soudainement apparu devant lui. Il attrapa le bras droit du garçon et le tira vers le haut. Le garçon essaya de se débattre, mais il n’y parvint pas. L’Infecté musclé rapprocha le garçon de son visage et ouvrit la bouche avec l’intention de mordre le cou du garçon.
BANG ! SPLAT !
La tête de l’Infecté Musclé explosa, répandant du sang et de la matière cérébrale dans les environs immédiats. Même l’enfant sans défense fut aspergé de sang. Alors que le corps de l’infecté tombait, la prise de l’enfant se desserra et il tomba violemment sur le toit. Le sang avait commencé à couler le long de la pente du toit avant de s’écouler dans la gouttière.
En raison de l’existence de l’enfant Mutateur, l’infecté musclé avait complètement oublié l’existence de Mark. De plus, vu la distance entre l’Infecté musclé et Mark, il n’était pas surprenant qu’il ne l’ait pas remarqué.
Cependant, ce coup n’était pas si facile à obtenir. Mark avait dû attendre que l’Infecté musclé s’arrête de bouger et changea même plusieurs fois de position pour trouver un angle qui ne blesserait pas du tout le garçon. Le garçon n’était pas encore complètement transformé et pourrait devenir un bon atout. Pourtant, il l’admettait. Il avait profité du garçon pour attirer l’attention de l’infecté musclé et rusé. Il valait mieux qu’il le fasse plutôt que d’avoir un harceleur macho qui pouvait se cacher derrière eux sans qu’ils le sachent. Rien que cette idée pouvait faire frémir n’importe qui, même si c’était avant l’apocalypse.
« Laelaps, forme complète à nouveau ! Saute en bas du bâtiment et fonce vers ces deux-là ! »
Entendant l’ordre, le corps de Laelaps se gonfla une nouvelle fois avant de laisser Mark et Abbygale sur son dos. Laelaps sauta plusieurs mètres plus bas en cabossant le toit de la maison où elle atterrit avec un grand bruit.
Bientôt, Mark atteignit le toit et vit l’enfant affaibli et s’assit devant lui. Le garçon était faible et tremblait même. Serrant son bras et le pinçant un peu, Mark savait maintenant pourquoi le garçon avait perdu. Il semblait que le garçon n’avait été mordu que récemment, mais à l’époque, il semblait mal nourri. Cependant, à part le sang qui éclaboussait les vêtements du garçon, ceux-ci semblaient également propres.
En regardant un autre aspect, Mark soupira de soulagement. Le garçon n’était pas encore complètement transformé. En tant qu’enfant, Mark avait du mal à déterminer avec précision l’état de la conscience originelle du garçon. En touchant la tête du garçon, il était certain que la conscience principale n’avait pas encore été complètement éteinte. Il s’en approchait tout de même. Il était probable que si Mark ne revoit pas le garçon d’ici une heure ou deux, il se transformerait finalement en une existence que les militaires appellaient Inconnue.
Les Inconnus étaient des créatures dont on ne pouvait déterminer s’il s’agissait d’un mutant infecté ou d’un mutateur raté. C’est en raison des similitudes entre les deux qui se transformaient en quelque chose d’autre que l’on ne pouvait pas déterminer qu’ils avaient été nommés ainsi. Si ce garçon était laissé tel quel, il se transformerait probablement en une sorte d’homme-bête inconnu. Il avait quand même l’air mignon comme un chat.
Mark regarda alors Abbygale avec un sourire impuissant.
« Tiens, tiens. Ne t’énerve pas. Nous ne te ferons pas de mal. »
Abbygale tapotait doucement la tête du garçon qui la regardait sauvagement sans se soucier de rien. De plus, il semblait que la petite fille avait trouvé un animal sauvage dans la rue, oubliant qu’il s’agissait aussi d’un chaton.
« Rarf ! »
Laelaps, qui avait déjà retrouvé sa taille normale, aboya soudainement en attirant l’attention de Mark.
« Qu’est-ce qu’il y a Laelaps ? »
Mark s’approcha. Devant Laelaps se trouvait le cerveau éclaboussé de l’Infecté musclé. Curieusement, il y avait une pierre en forme de clou. Ce n’était pas un cristal, mais plutôt un caillou. La chose la plus étrange à propos de ce caillou est que Mark avait senti une sorte d’énergie s’en dégager après l’avoir ramassé.
« Est-ce que cela ressemble au cristal violet du grand chat d’avant ? »
se demanda Mark.
Soudain, Mark regarda vers le sud-est. Il sentit plusieurs personnes arriver. Il semblait qu’ils étaient à bord d’un véhicule, vu la vitesse à laquelle ils se déplaçaient. Remarquant la fluctuation mentale des deux personnes parmi les arrivants, Mark prit un air compliqué.
« Gale, le temps est écoulé. Des gens arrivent. Nous devrions les accueillir, je pense. »
Mark laissa échapper un sourire amer tout en saisissant le corps du garçon sauvage affaibli.
« Pourquoi Papa ? »
demanda Abbygale, confuse. Au vu des cinq jours qu’ils avaient passés ensemble, elle savait que son père n’était pas du genre à accueillir les étrangers.
« Nous devons rendre quelque chose qui n’est pas à nous après tout. »
Mark répondit, mais sa réponse ne fit qu’accroître la confusion d’Abbygale.
Mark en tête, ils franchirent le portail qui séparait l’ancien quartier des squatters, la Zone A Queens Row et la subdivision Camella Nord qu’ils avaient traversé avant d’arriver à cet endroit quelques heures plus tôt.
Les trois attendirent un peu pendant que Mark tenait fermement le garçon affaibli qui pendait ses petits bras à ses côtés.
Bientôt, une camionnette noire avec de nombreuses bosses à l’extérieur s’arrêta non loin d’eux. Huit personnes en sortirent, mais deux d’entre elles regardaient attentivement le petit chat dans les bras de Mark. Il s’agissait d’une femme qui semblait plus jeune que Mark et d’un homme qui semblait avoir le même âge. Les personnes qui étaient sorties de la voiture regardaient Mark avec méfiance. Certains d’entre eux tenaient des armes à feu, d’autres des armes de mêlée.
La femme essaya de s’approcher de Mark mais l’homme la retint par l’épaule.
« Harvey, laisse-moi partir. Je peux me débrouiller toute seule ! »
La femme enleva la main de l’homme de son épaule.
« Monique, calme-toi. »
L’homme l’arrêta avec insistance.
« Le bouffon est là ! Pourquoi devrais-je me calmer ? »
En entendant la conversation des deux hommes, Mark sourit amèrement.
C’est vrai. Cette paire d’hommes prudents et de femmes inquiètes étaient les parents de ce petit chat sauvage.